Cáncer de piel: una enfermedad silenciosa pero frecuente
El cáncer de piel engloba varias formas de crecimiento anormal de las células cutáneas. Los más comunes son el carcinoma basocelular, el carcinoma espinocelular y el melanoma, este último más agresivo pero menos frecuente. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los casos de cáncer de piel han aumentado en las últimas décadas, especialmente en países de clima tropical y regiones cercanas a la línea ecuatorial como Colombia.
Factores de riesgo principales
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Exposición prolongada y sin protección a la radiación ultravioleta (UV).
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Antecedentes familiares de cáncer de piel.
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Piel clara o con antecedentes de quemaduras solares severas.
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Uso de dispositivos de bronceado artificial.
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Inmunosupresión por enfermedades o tratamientos.
En Antioquia, donde la radiación solar es constante durante todo el año, la prevención adquiere un valor especial.
Señales de alerta: regla ABCDE del melanoma
Los dermatólogos recomiendan autoexaminar lunares y manchas siguiendo la regla ABCDE:
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A (Asimetría): una mitad no coincide con la otra.
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B (Bordes): irregulares, difusos o dentados.
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C (Color): variación de tonos (marrón, negro, rojo o blanco).
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D (Diámetro): mayor de 6 mm.
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E (Evolución): cambios en tamaño, forma o color.
Cualquier lesión sospechosa debe ser evaluada por un dermatólogo lo antes posible.
Mitos y verdades sobre el cáncer de piel
Mito 1: “Las personas de piel morena o negra no desarrollan cáncer de piel.”
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Cuál es la verdad: aunque el riesgo es menor, no están exentas; de hecho, suelen diagnosticarse más tarde, lo que aumenta la mortalidad.
Mito 2: “Solo los adultos mayores pueden tener cáncer de piel.”
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Cuál es la verdad: puede aparecer a cualquier edad, incluso en jóvenes, especialmente por exposición intensa al sol o antecedentes familiares.
Mito 3: “Un lunar que tengo desde niño no puede volverse peligroso.”
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Cuál es la verdad: cualquier lunar puede transformarse, por lo que es clave revisarlos periódicamente.
Mito 4: “El protector solar evita completamente el cáncer de piel.”
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Cuál es la verdad: reduce significativamente el riesgo, pero debe complementarse con ropa adecuada, sombreros y evitar la exposición en horas críticas.
Prevención: la clave está en el cuidado diario
La mayoría de los cánceres de piel se pueden prevenir con hábitos sencillos:
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Usar protector solar de amplio espectro (FPS 30 o más) todos los días.
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Evitar la exposición solar entre las 10 a.m. y las 4 p.m.
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Utilizar ropa protectora, sombreros de ala ancha y gafas con filtro UV.
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Evitar el uso de camas bronceadoras.
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Realizar autoexámenes de la piel cada mes.
El rol del dermatólogo y de SADE en la detección temprana
La detección temprana es la herramienta más eficaz para reducir la mortalidad. Los dermatólogos cuentan con tecnología como la dermatoscopia digital y la experiencia clínica para identificar lesiones sospechosas.
Desde la Sociedad de Dermatólogos de Antioquia (SADE) se promueve la educación médica continua, campañas de prevención y la actualización en protocolos internacionales. Esto asegura que los profesionales locales estén preparados para diagnosticar con precisión y ofrecer tratamientos oportunos.
Conclusión: un compromiso compartido
El cáncer de piel es prevenible y tratable si se detecta temprano. Desmontar los mitos, fomentar la autoexploración y acudir a consultas dermatológicas regulares son acciones que salvan vidas. SADE, con su compromiso académico y gremial, fortalece la confianza en la dermatología profesional y reafirma la importancia de la prevención en la salud pública de Antioquia.
Fuentes consultadas
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Leiter, U., et al. Epidemiology of skin cancer: update 2023. Adv Exp Med Biol (2023).
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Siegel, R.L., et al. Cancer statistics, 2024. CA: A Cancer Journal for Clinicians (2024).
